Science, 3: Mengapa Planet Nggak Jatuh?

 

Episode 3: Mengapa Planet Nggak Jatuh?

Hari ini aku datang ke kelas dengan semangat, penasaran sama "cara kerja orbit" yang dibilang Pak Guru kemarin. Aku udah ngebayangin bisa tahu kenapa planet-planet nggak jatuh dan kenapa mereka bisa muter terus. Pas aku duduk, Joni udah ada di sampingku, sibuk nyoret-nyoret gambaran planet di buku tulisnya.

Pak Guru masuk kelas sambil bawa bola Bumi dan tali. Semua anak langsung antusias ngelihatnya. “Hari ini, kita bakal bahas kenapa planet-planet bisa tetap di orbitnya, nggak jatuh ke Matahari atau malah kabur ke luar angkasa. Ada yang mau coba nebak?”

Aku langsung angkat tangan. “Karena planet-planet itu kuat, Pak! Mereka nggak mau jatuh, jadi tetap muter terus!”

Teman-teman satu kelas ketawa, dan Joni juga cekikikan di sebelahku. Pak Guru juga ketawa sambil geleng-geleng kepala. “Ide yang menarik, Suwur. Tapi jawabannya bukan itu.”

Pak Guru mulai demo pakai bola Bumi dan tali itu. Dia muter-muterin bola Bumi yang diikat dengan tali, sambil bilang, “Anggap aja ini bola Bumi sebagai planet dan tangan saya sebagai Matahari. Sekarang, bayangkan kalau saya lepas tali ini, apa yang terjadi?”

“Bolanya pasti lepas dan terbang, Pak!” seru Joni.

Pak Guru mengangguk. “Betul sekali, Joni! Kalau nggak ada gaya gravitasi, planet-planet bisa lepas ke luar angkasa. Gravitasi Matahari yang bikin planet-planet tetap ada di orbitnya, sambil muter-muter karena ada gaya yang mendorong mereka ke depan, namanya gaya sentripetal.”

Aku melirik Joni, lalu berbisik, “Jon, coba bayangin kalau kita tinggal di planet yang muter kenceng banget. Pasti kayak naik komedi putar!”

Joni angguk setuju, “Bisa mabok dong setiap hari, Wu!”

Pak Guru senyum-senyum dengar obrolan kita. “Nah, gaya gravitasi ini juga bikin planet tetap berada di lintasannya. Karena itulah, kita bisa tenang nggak usah khawatir planet kita jatuh ke Matahari atau malah terlempar jauh.”

Aku langsung tercengang. Jadi sebenarnya planet-planet itu kayak lagi berputar di komidi putar raksasa, cuma bedanya nggak ada tali yang beneran, tapi gaya gravitasi. Kelas hari ini berakhir dengan paham sedikit lebih banyak tentang tata surya dan planet.

Aku jadi mikir, hebat banget Matahari bisa jaga planet-planetnya biar nggak kabur. Aku pun pulang sambil bilang ke Joni, “Jon, kalau kita ada di planet lain, mungkin mataharinya beda ya? Bisa-bisa planet kita jatuh karena mataharinya enggak kuat.”

“Untung aja kita di Bumi ya, Wu,” jawab Joni sambil ketawa.